La función de estos sensores es medir caudal de aire en el colector de admisión. La cantidad total de aire aspirada por el motor es medida y sirve como variable principal para la dosificación de combustible. Por este motivo, los medidores de paso de volumen son utilizados en los procesos de medida directa de masa de aire aspirada.

La capacidad másica es obtenida por la multiplicación del volumen por la densidad, que en la presión atmosférica varia, tan solo para la alteración de la temperatura del aire admitido. Además de eso, las correcciones barométricas pueden ser hechas con sensor de altitud, o, entre una correlación de la posición de la mariposa con el volumen admitido.